No dia 27 de setembro de 2024, durante a sessão da Assembleia Municipal, a Festa de Santa Bebiana foi oficialmente declarada Património Cultural de Interesse Municipal, por unanimidade dos presentes. Este reconhecimento sublinha a importância desta celebração secular para a identidade cultural da região, uma tradição que, embora com raízes religiosas, também preserva elementos etnográficos profundamente ligados às antigas festividades pagãs.

A Festa de Santa Bebiana é celebrada anualmente no dia 2 de dezembro, atraindo moradores e visitantes que se reúnem para homenagear a santa considerada padroeira dos bêbados. Esta peculiar devoção reflete o sincretismo entre as tradições cristãs e os antigos rituais báquicos, onde o vinho e a festa desempenhavam um papel central. A origem desta festa perde-se nos tempos e está envolta em lendas, mas mantém-se viva como uma forma de celebrar a abundância, a convivialidade e, de certa forma, a transgressão dos excessos, preservando o espírito das celebrações dedicadas ao vinho e à boa mesa.

O reconhecimento como Património Cultural de Interesse Municipal tem como objetivo assegurar a preservação desta manifestação cultural singular, garantindo a continuidade e a divulgação de um evento que faz parte do património imaterial da comunidade. Além disso, destaca-se o papel crucial que as autarquias locais desempenham na promoção e proteção das tradições populares. Para muitos, esta declaração é um passo fundamental para que a festa ganhe ainda mais visibilidade e atraia um maior número de visitantes e estudiosos interessados em compreender as suas origens e evoluções.

Um Testemunho Etnográfico Único

A Festa de Santa Bebiana é considerada um exemplo raro e valioso de manifestações culturais enraizadas nas antigas festividades pagãs, em especial nas festas báquicas. Estas celebrações eram dedicadas ao deus romano Baco, divindade do vinho, da colheita e da fertilidade. Embora as suas origens sejam anteriores à cristianização da Península Ibérica, a festividade foi absorvida pelas tradições cristãs, tal como aconteceu com muitas outras festas populares.

Durante as celebrações, há desfiles, procissões e uma série de atividades sociais que envolvem a comunidade, onde o vinho é, naturalmente, um elemento de destaque. Ao longo dos anos, a festa transformou-se num ponto de encontro para os habitantes locais, que encontram nela uma oportunidade para celebrar não só as suas tradições, mas também o sentido de pertença à terra e à cultura.

O Papel das Autarquias na Valorização do Património

Com a declaração de Património Cultural de Interesse Municipal, a Festa de Santa Bebiana passa a estar protegida por um conjunto de medidas que visam não só a sua preservação, mas também a sua promoção dentro e fora do concelho. As autarquias têm a responsabilidade de assegurar a continuidade destas tradições e promover o conhecimento sobre elas, não apenas no presente, mas garantindo que sejam transmitidas às gerações futuras.

Além disso, o apoio institucional proporcionará meios para que a festa possa crescer em termos de visibilidade e envolvimento comunitário, sendo promovida não só como um evento cultural e religioso, mas também como um importante atrativo turístico, com potencial para dinamizar a economia local.

Este reconhecimento simboliza o compromisso em proteger e valorizar as tradições que, embora seculares, continuam a fazer parte do dia-a-dia da comunidade, mantendo viva a ligação entre o passado e o presente.

Perspectivas Futuras

A declaração de Património Cultural de Interesse Municipal pode abrir portas para futuros investimentos na promoção e valorização da Festa de Santa Bebiana. Com um potencial turístico significativo, o evento poderá atrair um público mais alargado, incluindo turistas e investigadores interessados nas tradições etnográficas e nas festas populares que misturam religiosidade com rituais ancestrais.

Além disso, este estatuto permite que a festa seja objeto de maior atenção por parte de instituições culturais e académicas, que poderão aprofundar o estudo sobre a sua origem, evolução e impacto na identidade da região.

A decisão de elevar a Festa de Santa Bebiana a Património Cultural de Interesse Municipal é um passo importante no reconhecimento e na preservação de uma tradição que enriquece a diversidade cultural do município e fortalece o sentido de comunidade entre os seus habitantes.