A Direção-Geral da Saúde (DGS) alerta para uma situação de fraca qualidade do ar em Portugal continental devido à presença de poeiras provenientes dos desertos do Norte de África. O fenómeno deverá persistir esta sexta-feira e sábado e afetará sobretudo as regiões Centro e Sul. Crianças, idosos e pessoas com doenças respiratórias ou cardiovasculares devem reduzir a exposição ao exterior.
Uma massa de ar proveniente do Norte de África está a transportar uma elevada concentração de poeiras para Portugal continental, provocando um aumento das partículas inaláveis em suspensão na atmosfera.
De acordo com a Direção-Geral da Saúde, o fenómeno está a afetar a generalidade do território nacional, embora a Região Centro e o Sul do país estejam entre as zonas onde a situação assume maior relevância.
O Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) prevê a presença destas poeiras durante esta sexta-feira, 4 de setembro, e sábado, prolongando uma situação que já se verificou na quinta-feira.
Qualidade do ar pode ser considerada fraca
A passagem desta massa de ar deverá provocar um aumento das concentrações de PM10 — partículas inaláveis com diâmetro inferior a 10 micrómetros —, conduzindo a episódios de fraca qualidade do ar.
Apesar de terem origem natural, estas partículas podem afetar a saúde humana, sobretudo quando se encontram em concentrações elevadas.
A DGS chama particularmente a atenção para os grupos mais vulneráveis, entre os quais se encontram crianças, idosos, pessoas com asma ou outras doenças respiratórias crónicas e doentes cardiovasculares.
Para estas pessoas, a autoridade de saúde recomenda que, sempre que possível, permaneçam no interior dos edifícios, preferencialmente com portas e janelas fechadas, reduzindo assim a exposição às partículas presentes no ar.
Exercício físico ao ar livre deve ser limitado
Enquanto persistirem as poeiras, a recomendação não se dirige apenas aos grupos de risco. A população em geral deverá igualmente adotar alguns cuidados.
A DGS aconselha a evitar esforços prolongados e limitar a atividade física ao ar livre, especialmente durante os períodos em que seja mais evidente a presença de partículas na atmosfera.
Deve também ser evitada a exposição a outros fatores que possam agravar a irritação das vias respiratórias, nomeadamente fumo do tabaco e contacto com produtos irritantes.
As pessoas com doenças crónicas não devem interromper os tratamentos que estejam a realizar e devem manter a medicação prescrita pelos profissionais de saúde.
Atenção a sintomas respiratórios
A presença de partículas PM10 pode provocar ou agravar sintomas como irritação das vias respiratórias, tosse ou dificuldades respiratórias, sendo os efeitos potencialmente mais significativos em pessoas que já sofram de patologias respiratórias ou cardiovasculares.
Perante um agravamento dos sintomas, a DGS recomenda o contacto com a Linha SNS 24, através do 808 24 24 24, ou, quando necessário, o recurso a um serviço de saúde.
O episódio de poeiras em suspensão deverá manter-se pelo menos até sábado, pelo que a população, particularmente na Região Centro, deverá acompanhar a evolução da qualidade do ar e adotar as recomendações das autoridades de saúde.
Recomendações da DGS
Durante o episódio de poeiras, é aconselhado:
- Evitar esforços físicos prolongados ao ar livre;
- Reduzir a prática de exercício físico no exterior;
- Evitar exposição ao fumo do tabaco e a outros produtos irritantes;
- Manter crianças, idosos e doentes respiratórios ou cardiovasculares no interior sempre que possível;
- Manter preferencialmente as janelas fechadas nos grupos mais vulneráveis;
- Não interromper tratamentos ou medicação habitual;
- Contactar o SNS 24 ou procurar assistência médica em caso de agravamento dos sintomas.
A situação resulta de um fenómeno natural associado ao transporte atmosférico de partículas provenientes das regiões desérticas do Norte de África, que periodicamente alcançam a Península Ibérica e podem reduzir significativamente a qualidade do ar.
