Este domingo marca a chegada oficial do inverno no Hemisfério Norte, com a ocorrência do solstício de inverno, fenómeno astronómico que assinala o dia com menos horas de luz solar e a noite mais longa do ano.
Em Portugal continental e na Madeira, o solstício acontece às 15h02 (14h02 nos Açores). Neste dia, o Sol nasce às 7h49 e põe-se às 17h19, resultando num período de luz diurna de apenas 9 horas e 30 minutos.
A entrada da nova estação coincide com um fim de semana marcado por temperaturas baixas e queda de neve em várias regiões do país, um cenário típico desta altura do ano. De acordo com as previsões, o frio deverá manter-se nos próximos dias, com mínimas que poderão descer abaixo de zero em algumas zonas do território continental.
Do ponto de vista científico, o solstício de inverno ocorre quando o hemisfério atinge a sua inclinação máxima em relação ao Sol, recebendo a menor quantidade de radiação solar ao longo do ano. Trata-se de um fenómeno que acontece duas vezes por ano — no inverno e no verão — marcando o início de cada uma destas estações.
Segundo a Meteored Portugal, a palavra “solstício” tem origem no termo latino solstitium, que resulta da junção de sol (Sol) e sistere (ficar parado), traduzindo a ideia de que o Sol aparenta “estacionar” no seu movimento aparente no céu antes de inverter a trajetória diária.
Para além da vertente astronómica, o solstício de inverno está historicamente associado a simbolismos culturais e espirituais. Em várias civilizações antigas, este momento era entendido como a vitória da luz sobre a escuridão, uma vez que, a partir deste dia, as horas de luz solar começam gradualmente a aumentar até ao solstício de verão.
Apesar de marcar o início do inverno, a contagem decrescente para a primavera já começou: faltam 89 dias para o equinócio de março, que em 2026 ocorre a 20 de março, trazendo novamente dias mais longos e temperaturas mais amenas.
