Portugal continental poderá enfrentar um episódio de calor intenso a partir do próximo sábado, com as temperaturas a subir de forma significativa e a manterem-se elevadas durante grande parte da próxima semana. Segundo o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA), os termómetros poderão atingir os 40 graus Celsius em várias regiões do interior do país, não estando excluídos valores ainda superiores em alguns locais.
Caso as previsões se confirmem, o IPMA poderá emitir avisos de tempo quente já durante o próximo fim de semana para algumas regiões, sendo expectável um alargamento gradual a grande parte do território continental a partir de segunda-feira.
As temperaturas máximas deverão situar-se entre os 35 e os 40 graus em várias zonas do interior, especialmente no Vale do Douro, Vale do Tejo e interior do Alentejo. Na faixa costeira ocidental os valores poderão igualmente aproximar-se dos 35 graus, enquanto em algumas localidades do interior os termómetros poderão ultrapassar a marca dos 40 graus.
Além das máximas elevadas, prevê-se também uma subida das temperaturas mínimas. As chamadas noites tropicais, quando os termómetros não descem abaixo dos 20 graus, poderão ocorrer em diversas regiões do país, aumentando a sensação de desconforto térmico.
A meteorologista ressalva, contudo, que ainda existe alguma incerteza relativamente às temperaturas no litoral norte e centro, sobretudo a norte do Cabo Raso, onde os valores poderão manter-se ligeiramente mais baixos devido à influência marítima.
O calor será provocado pela entrada de uma massa de ar quente proveniente do Norte de África e do interior da Península Ibérica, transportada por uma circulação atmosférica associada a uma depressão que se estende desde o norte africano até à região ibérica.
Para domingo, dia em que se inicia oficialmente o verão, o IPMA prevê temperaturas generalizadas entre os 31 e os 36 graus, podendo os 40 graus ser alcançados em alguns pontos do interior do Vale do Douro, Vale do Tejo e Alentejo.
O aumento das temperaturas terá também reflexos no risco de incêndio rural. Segundo o IPMA, o perigo de incêndio deverá agravar-se de forma significativa pelo menos até meados da próxima semana, levando as autoridades a reforçar os alertas para comportamentos de prevenção e vigilância nas áreas florestais.
As autoridades de saúde recomendam especial atenção aos grupos mais vulneráveis, como idosos, crianças e doentes crónicos, aconselhando a ingestão frequente de água, a permanência em locais frescos e a redução da exposição solar durante as horas de maior calor.
